D.R. A Ikea, através do Ingka Group, avançou com a implementação de veículos autónomos na China, depois de um projeto-piloto na província de Anhui ter permitido reduzir em dois terços o tempo de espera dos clientes. A solução será agora adotada de forma permanente na loja Ikea Hefei.
Durante a fase piloto, os veículos autónomos foram utilizados para transportar encomendas de clientes desde um armazém externo até à loja para levantamento, além de apoiarem a reposição de produtos no ponto de venda. Desde o arranque do programa, estes veículos percorreram cerca de 75.600 quilómetros em modo de condução autónoma.
Segundo a empresa, o tempo médio de espera dos pedidos com recolha em loja caiu de seis para duas horas. A Ikea indica ainda que os custos de transporte entre unidades operacionais do grupo diminuíram mais de 50%.
David McCabe, global Fulfilment & Core Services manager da Ikea Retail no Ingka Group, sublinha que a iniciativa responde a uma prioridade clara da empresa: melhorar a experiência do cliente. “Na Ikea, queremos melhorar a vida em casa através de soluções simples, acessíveis e convenientes para a maioria das pessoas. Melhorar a experiência do cliente é uma prioridade clara para nós. Esta solução mostrou-nos como a nova tecnologia pode reduzir os tempos de espera, apoiar os colaboradores e reduzir custos, mantendo os preços tão baixos quanto possível”, afirmou.
Os veículos utilizados no projeto são modelos Neolix X6, com capacidade de carga de seis metros cúbicos e uma carga útil superior a uma tonelada. Operam com condução autónoma de nível 4, o que lhes permite executar todas as tarefas de condução em ambientes definidos sem intervenção humana, embora com supervisão remota para garantir a segurança.
A tecnologia foi desenvolvida pela Neolix, empresa fundada em Pequim e especializada em veículos autónomos de entrega, cuja solução já está presente em mais de 300 cidades de 15 países.
A Ikea está agora a avaliar a expansão desta tecnologia para outros mercados onde o enquadramento legal e as infraestruturas o permitam.
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