D.R. A Tesco está a testar robots autónomos de leitura de prateleiras nos corredores dos seus supermercados, com o objetivo de identificar ruturas de stock, produtos mal colocados e erros de preço. Segundo a Retail Gazette, a retalhista britânica iniciou o piloto com o robot Tally, da Simbe Robotics, numa loja, estando prevista a extensão do teste a um pequeno número de outras localizações.
O equipamento utiliza inteligência artificial, câmaras e visão computacional para circular de forma autónoma pelos corredores e analisar os produtos nas prateleiras. A tecnologia verifica disponibilidade de stock, posicionamento dos artigos e preços nas etiquetas, enviando depois a informação às equipas de loja para que possam repor produtos ou corrigir falhas mais rapidamente.
A Tesco afirma que a utilização destes robots deverá ajudar a identificar espaços vazios nas prateleiras e dar aos colaboradores melhor informação para melhorar a disponibilidade de produto para os clientes. De acordo com a Retail Gazette, o robot consegue fazer várias leituras da loja por dia, automatizando uma tarefa que normalmente exige verificações manuais de milhares de referências.
A Simbe Robotics refere que o Tally consegue detetar até dez vezes mais ruturas de stock do que auditorias manuais de prateleira. A empresa indica ainda que a sua tecnologia já identificou mais de 607 milhões de situações de indisponibilidade de produto nas implementações globais.
Segundo o IGD, o ensaio começou no hipermercado Tesco de Ware, no Reino Unido, e os robots têm autonomia até 12 horas, regressando depois automaticamente às estações de carregamento. A mesma fonte enquadra o teste na estratégia mais ampla da retalhista de reforçar a automação em loja, depois da introdução de robots autónomos de limpeza em 600 lojas Tesco Express.
O robot foi desenhado para circular entre clientes e obstáculos sem interferir na experiência de compra. A tecnologia poderá ser particularmente útil em supermercados de maior dimensão, onde as ruturas ou erros de colocação são mais difíceis de detetar rapidamente e podem levar a perda de vendas, mesmo quando existe stock disponível noutras zonas da loja.
A Tesco ainda não indicou a duração do piloto nem se a experiência poderá resultar numa implementação mais alargada na sua rede. O teste surge depois de a Morrisons ter começado a experimentar o mesmo robot em três lojas no ano passado, para verificar se os produtos estavam corretamente expostos, com preço correto e em conformidade legal.
