D.R. LIDL O Lidl abriu o seu primeiro pub junto a uma loja em Dundonald, perto de Belfast, na Irlanda do Norte. O espaço chama-se The Middle Ale e fica adjacente ao supermercado já existente da insígnia, funcionando com entrada própria e uma área de venda de bebidas alcoólicas para consumo fora do local.
A abertura ocorreu a 17 de junho, depois de um processo de construção de cerca de três meses. O pub tem aproximadamente 60 metros quadrados e capacidade para 60 clientes, segundo a imprensa britânica especializada.
O projeto resulta de um longo processo de licenciamento na Irlanda do Norte, onde as regras para venda de bebidas alcoólicas são particularmente restritivas. A legislação local limita a atribuição de novas licenças e exige, em muitos casos, a cedência ou transferência de uma licença já existente. O Lidl tinha procurado obter autorização para venda de bebidas alcoólicas, mas avançou com o conceito de pub como forma de enquadrar a operação no regime aplicável.
O nome The Middle Ale é uma referência ao conhecido “middle aisle”, a zona central das lojas Lidl associada a artigos de oportunidade. A oferta inclui bebidas da gama própria do retalhista, incluindo cervejas, vinhos e espirituosas, além de snacks.
O espaço foi concebido como uma operação separada da loja, com acesso independente. A ligação ao supermercado faz-se sobretudo através da área de off-licence, permitindo aos clientes comprar bebidas para levar para casa.
A abertura cria oito postos de trabalho e eleva a equipa do Lidl em Dundonald para mais de 35 colaboradores, de acordo com a cobertura da imprensa britânica. O projeto é apresentado como uma resposta às circunstâncias específicas do mercado local e não como uma expansão generalizada do Lidl para a restauração.
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