Flickr - Creative Commons Produtores agrícolas da Califórnia preparam-se para destruir cerca de 420 mil pessegueiros após o encerramento das fábricas de transformação da Del Monte Foods em Modesto e Hughson, situação que deixou milhares de toneladas de fruta sem comprador.
A medida surge na sequência da falência da Del Monte Foods, que avançou com um processo de Chapter 11 em 2025 e encerrou definitivamente as unidades industriais em abril deste ano. O fecho das fábricas afetou centenas de trabalhadores e interrompeu contratos de longo prazo com produtores locais de pêssego para conserva.
Segundo estimativas citadas pelo Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), a retirada de cerca de 50 mil toneladas de pêssegos do mercado poderá evitar perdas adicionais de aproximadamente 30 milhões de dólares para os agricultores. Para apoiar a operação, o USDA aprovou até 9 milhões de dólares destinados à remoção de cerca de 3 mil acres de pomares antes da campanha de 2026.
Os produtores enfrentam dificuldades acrescidas devido à reduzida capacidade de transformação disponível na região. A unidade de Modesto processava mais de 30% dos pêssegos destinados à indústria conserveira na Califórnia, não existindo atualmente alternativas suficientes para absorver a produção.
A Pacific Coast Producers adquiriu parte do negócio de fruta processada da Del Monte e comprometeu-se a comprar cerca de 24 mil toneladas de pêssegos. Ainda assim, permanecem sem destino aproximadamente 50 mil toneladas de fruta.
O impacto económico poderá ultrapassar os 550 milhões de dólares em perdas para os produtores da Califórnia, muitos deles explorações familiares multigeracionais que dependiam há décadas da relação comercial com a Del Monte.
Centenária Del Monte procura comprador para evitar fechar portas
