No mundo volátil de hoje, as cadeias de abastecimento estão a ser cada vez mais pressionadas. Têm de ser eficientes, resistentes e, ao mesmo tempo, ter um impacto ambiental e social positivo. Mas estes objectivos não são contraditórios. De facto, reforçam-se mutuamente.
Acredito firmemente que o objetivo e o lucro andam de mãos dadas. À medida que as cadeias de abastecimento se tornam mais interligadas e complexas, as empresas que integram a sustentabilidade nas suas operações principais tornam-se nas mais bem posicionadas para liderar. No centro desta transformação está uma verdade convincente: a sustentabilidade já não é um compromisso. É uma estratégia de crescimento.
Longe de ser um centro de custos, a sustentabilidade tornou-se um poderoso catalisador para a criação de valor. Quando integrada nas operações da cadeia de abastecimento, permite ganhos de eficiência e melhora a resiliência em termos financeiros e ambientais. Também permite às empresas antecipar e adaptar-se às alterações regulamentares, à evolução das expectativas dos clientes, a acontecimentos inesperados como perturbações geopolíticas ou condições climatéricas extremas e às exigências dos investidores. Estas capacidades estão a tornar-se essenciais num mundo onde a incerteza é a norma.
O que vemos, uma e outra vez, é que as empresas que lideram a sustentabilidade são também as que marcam o ritmo comercial. São mais ágeis e estão mais bem posicionadas para gerir o risco. Mais importante ainda, elas também são mais atraentes para os clientes, talentos e capital.
Um forte objetivo de sustentabilidade fortalece o valor da marca e cria um alinhamento com os parceiros que procuram fornecedores que partilhem os seus valores e os ajudem a atingir os seus próprios objetivos de zero emissões líquidas e de relatórios não financeiros. Entretanto, os investidores preocupados com a ESG estão a canalizar capital para empresas que possam demonstrar um impacto mensurável.
O relatório 2024 State of Supply Chain Sustainability1 do MIT Center for Transportation and Logistics (MIT CTL) e do Council of Supply Chain Management Professionals (CSCMP) destaca a crescente pressão dos investidores sobre as empresas para melhorar as suas práticas de sustentabilidade e o alinhamento dos parceiros da cadeia de abastecimento com as metas de sustentabilidade. Estas mudanças não são marginais. Estão a transformar as regras de compromisso.
A economia circular em ação
A economia circular é um exemplo poderoso de sustentabilidade que proporciona retornos comerciais e ambientais. A circularidade não é apenas uma teoria; é um modelo comprovado que funciona. Um inquérito recente da Gartner2 revelou que 74% dos líderes da cadeia de abastecimento esperam que os lucros aumentem até 2025 em resultado da aplicação de estratégias de economia circular. Tomemos como exemplo as paletes e os contentores. Quando partilhados, reparados e reutilizados no chamado modelo de pooling, reduzem toneladas de resíduos, emissões e a exposição a custos voláteis, ao mesmo tempo que fornecem um serviço consistente e eficiente em comparação com alternativas de utilização única. Quando estas práticas circulares são combinadas com a colaboração em toda a cadeia de valor, o resultado é um sistema que proporciona mais valias com menos recursos.
É aqui que os dados entram em ação. Medir e acompanhar os recursos, as emissões, os resíduos e o desempenho permite às empresas tomar decisões mais inteligentes e mais rápidas. As ferramentas digitais ajudam os intervenientes na cadeia de abastecimento a alinhar a sustentabilidade com a excelência operacional, identificando os pontos críticos, otimizando os seus fluxos, reduzindo o tempo de inatividade e, em última análise, apoiando os objetivos de descarbonização. Estes conhecimentos não têm apenas que ver com eficiência; também alimentam a inovação, conduzindo a novos serviços e soluções que proporcionam valor ao cliente, ao mesmo tempo que reduzem as pegadas ambientais.
As políticas e a regulamentação também estão a acelerar a dinâmica. Os requisitos de divulgação relacionados com o clima, como o CSRD, o PPWR, o CBAM e o SBTi, estão a reformular as expectativas em todos os sectores. As empresas que adotam estes enquadramentos atempadamente ganham resiliência e vantagem competitiva. Igualmente importante, aquelas que se envolvem proactivamente com os decisores políticos podem ajudar a moldar uma regulamentação que seja justa, escalável e baseada nas realidades do mundo real da cadeia de abastecimento.
Do zero líquido à regeneração
Olhando para o futuro, a sustentabilidade está a evoluir para além da mitigação e a avançar para a criação de um impacto positivo. Essa próxima fronteira chama-se regeneração: cadeias de abastecimento que não só causam menos danos, como também restauram ativamente o capital natural e apoiam a biodiversidade e o bem-estar social.
Esta mudança do neutro para o positivo é a verdadeira promessa das empresas orientadas para um objetivo. Não se trata apenas de responder ao risco; trata-se de construir sistemas que prosperam. E é uma das oportunidades mais interessantes que temos pela frente. É também onde o objetivo e a inovação se encontram para moldar um amanhã melhor (ou positivo!).
Vejo este futuro como necessário e exequível. Ao alinharmos a sustentabilidade com o desempenho, ao pensarmos de forma circular, ao utilizarmos os dados de forma sensata e ao estabelecermos parcerias em toda a cadeia de valor, podemos desbloquear um crescimento que seja resiliente, inclusivo e regenerativo. Ao fazê-lo, não nos limitamos a satisfazer as expectativas; moldamos o que é possível.
