iStock A aplicação de inteligência artificial (IA) está a transformar o setor global de alimentação e bebidas, com várias multinacionais a incorporarem sistemas avançados para reduzir custos, acelerar I&D e responder a consumidores cada vez mais exigentes. As iniciativas vão de parcerias tecnológicas a ferramentas proprietárias, mostrando um claro movimento rumo a processos mais eficientes e formulações mais sustentáveis.
Barry Callebaut une-se à NotCo para criar chocolate com IA
A Barry Callebaut, maior fabricante mundial de chocolate, estabeleceu uma parceria com a startup chilena NotCo AI para enfrentar dois desafios simultâneos: preços historicamente elevados do cacau e procura mais fraca pelos produtos TTMS. A plataforma Giuseppe, desenvolvida pela NotCo, analisa produtos ao nível químico e sensorial para identificar e substituir ingredientes, reduzindo a dependência de processos tradicionais de tentativa e erro. A tecnologia integra dados de formulação, fabrico, testes sensoriais e preferências de consumidores, encurtando ciclos de desenvolvimento e diminuindo custos.
Magnum (Unilever) aposta na IA para reformular gelados
A Unilever, através da The Magnum Ice Cream Company, vai usar a Giuseppe AI da NotCo para reformular produtos, otimizar perfis nutricionais e criar novas opções plant-based. A parceria procura equilibrar custos crescentes de matérias-primas com a necessidade de inovação rápida. A plataforma permitirá testar combinações, ajustar calorias e acelerar lançamentos, podendo a colaboração ser alargada a outros mercados caso os resultados iniciais se revelem sólidos.
Kraft Heinz consolida avanço plant-based com joint venture NotCo
A Kraft Heinz Not Company LLC combina a tecnologia de IA patenteada da NotCo com a escala e marcas emblemáticas da Kraft Heinz. A plataforma Giuseppe tem sido utilizada para desenvolver versões plant-based de produtos icónicos — queijos fatiados, Mac & Cheese, maionese e salsichas Oscar Mayer — replicando características de produtos animais ao nível molecular. A joint venture acelera a criação de alternativas mais próximas do sabor e textura originais, aumentando a probabilidade de adoção por parte dos consumidores.
Nestlé acelera inovação com IA generativa
A Nestlé integrou uma ferramenta proprietária de IA generativa no seu processo end-to-end de inovação. O sistema gera e testa ideias de novos produtos em minutos, cruzando tendências de mercado em tempo real com dados de mais de 20 das suas marcas. Paralelamente, a empresa colabora com a IBM Research para desenvolver IA destinada à descoberta de novos materiais de embalagem de alta barreira, suportada por modelos de linguagem química.
Mondelēz avança com AIPD para otimização de fórmulas
A Mondelēz International implementou a AIPD, ferramenta de desenvolvimento de produtos baseada em IA que avalia o impacto das fórmulas em atributos sensoriais, preço, nutrição e apelo ao consumidor. O sistema processa centenas de variáveis e gera soluções otimizadas que muitas vezes não seriam consideradas por equipas humanas, reduzindo carga manual e permitindo decisões de formulação mais rápidas e precisas.
O setor caminha rapidamente para um modelo em que a IA acompanha todo o ciclo de inovação, desde a conceção até à formulação final, ajudando as empresas a responder a desafios económicos, ambientais e de consumo com maior velocidade e eficácia.
